By hook or by crook -raporttimme paljastaa, että Australian hallituksen Sovereign Borders -operaatiossa työskentelevät viranomaiset maksoivat toukokuussa turvapaikanhakijoita kuljettaneen aluksen miehistölle 32 000 Yhdysvaltain dollaria, jotta nämä veisivät turvapaikanhakijat Indonesiaan. Australian viranomaiset myös antoivat miehistölle kartan, johon oli merkitty, mihin aluksen tulee rantautua Indonesiassa.
Haastattelimme raporttia varten veneessä ollutta 62 turvapaikanhakijaa, kuutta miehistön jäsentä sekä Indonesian poliisiviranomaisia. Lisäksi järjestön hallussa on kuvia ja videomateriaalia, joita kyydissä olleet ovat ottaneet merimatkan aikana. Indonesian poliisi on vahvistanut löytäneensä vastaavan rahasumman miehistön hallusta. Australian viranomaiset ovat saattaneet maksaa myös heinäkuussa Australiasta käännytetyn aluksen miehistölle.
Yleensä ihmissalakuljetukseen syyllistyvät yksityiset ihmiset, eivät valtiot, mutta nyt Australian viranomaiset ovat jopa organisoineet ihmissalakuljetusta
”Australia on kuukausien ajan kieltänyt maksaneensa ihmissalakuljetuksesta. Keräämämme todistusaineiston perusteella näyttää kuitenkin siltä, että viranomaiset ovat syyllistyneet rajat ylittävään rikollisuuteen ohjaamalla ja rahoittamalla ihmissalakuljetusta. Yleensä ihmissalakuljetukseen syyllistyvät yksityiset ihmiset, eivät valtiot, mutta nyt Australian viranomaiset ovat jopa organisoineet ihmissalakuljetusta”, sanoo Amnestyn Suomen osaston ihmisoikeustyön johtaja Niina Laajapuro.
“Amnestyn dokumentoimassa kahdessa tapauksessa rajavartioston ja merivoimien viranomaiset myös vaaransivat kymmenien ihmisten hengen pakottamalla heidät huonosti varusteltuihin aluksiin. Australiasta on tulossa valtio, joka ei piittaa turvapaikanhakijoiden kohtelua säätelevistä laeista.”
Australian hallitus valehteli medialle
Kun toukokuussa tapahtuneesta välikohtauksesta raportoitiin mediassa, Australian hallitus kielsi toistuvasti maksaneensa ihmissalakuljettajille. Hallituksen mukaan rajavartiosto oli vastannut pakolaisia kuljettaneen veneen lähettämään hätäkutsuun. Haastattelemamme miehistön jäsenet ja veneen matkustajat kertoivat kuitenkin, ettei vene ollut merihädässä eikä se tehnyt hätäilmoitusta.
Australian rajaviranomaiset siirsivät veneessä olleet turvapaikanhakijat ensin rajavartioston alukseen ja sulkivat heidät selleihin. Yli viikon jälkeen viranomaiset siirsivät miehistön ja turvapaikanhakijat kahteen pienempään veneeseen. Miehistölle annettiin ohje mennä Indonesiaan Roten saarelle, ja heille annettiin kartta, johon oli merkitty rantautumispaikat. Veneissä oli vain vähän polttoainetta ja toisen veneen polttoaine loppui merellä, minkä jälkeen kaikki matkustajat siirrettiin toiseen veneeseen. Indonesialaiset paikalliset asukkaat pelastivat aluksen matkustajat sen ajettua karille.
Vaadimme tutkimusta siitä, onko Australian hallitus syyllistynyt rikoksiin ja laittomaan toimintaan.
Vaadimme tutkimusta siitä, onko Australian hallitus syyllistynyt rikoksiin ja laittomaan toimintaan. Siitä huolimatta, että hallituksen mukaan Sovereign borders -operaation tarkoitus on ”pelastaa henkiä merellä”, me ja monet muut tahot ovat osoittaneet, että pakolaisia kuljettaneita veneitä on käännytetty laittomasti Australian rannikolta. Laittomat käännyttämiset merellä loukkaavat palautuskiellon periaatetta, jonka mukaan pakolaisia ei voi lähettää takaisin maihin, joissa heidän henkensä on uhattuna.
“Australian meripelastusoperaatiosta on tullut synonyymi haavoittuvimmassa asemassa olevien hyväksikäytölle. Australian täytyy ottaa vakavasti kansainväliset velvoitteet pakolaisia ja turvapaikanhakijoita kohtaan. Jokaista turvapaikkaa hakevalla ihmisellä on oikeus saada asiansa asianmukaisesti käsitellyksi. Australian on myös tarjottava alueen vesillä liikkuville pakolaisille turvallisia ja laillisia reittejä saapua maahan”, Laajapuro sanoo.